ইরাকের দুর্গম মরুভূমিতে ইসরায়েলের একটি অত্যন্ত গোপন সামরিক ঘাঁটির সন্ধান পাওয়া গেছে। সম্প্রতি মার্কিন সংবাদমাধ্যম ‘দ্য ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল’-এর এক অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে এই চাঞ্চল্যকর তথ্য সামনে এসেছে।

প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে, ইরানের বিরুদ্ধে বিমান হামলা ও বিশেষ অভিযান পরিচালনার জন্য ইরাকের পশ্চিমাঞ্চলীয় মরুভূমিতে এই গোপন আস্তানা গড়ে তুলেছিল ইসরায়েল।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, গত মার্চ মাসের শুরুর দিকে একজন ইরাকি মেষপালক মরুভূমির ওই নির্জন এলাকায় হেলিকপ্টারের আনাগোনা এবং সন্দেহজনক সামরিক তৎপরতা লক্ষ্য করেন। তার দেওয়া তথ্যের ভিত্তিতে ইরাকি বাহিনী তল্লাশি চালাতে গেলে পরিস্থিতির নাটকীয় মোড় নেয়।

অভিযোগ উঠেছে, ইরাকি সৈন্যদের হটিয়ে দিতে ইসরায়েল সরাসরি বিমান হামলা চালায়, যাতে একজন ইরাকি সেনা নিহত হন। সেই সময় বাগদাদ এই হামলার জন্য যুক্তরাষ্ট্রকে দায়ী করে জাতিসংঘে নালিশ জানালেও, এখন জানা যাচ্ছে এর পেছনে ছিল ইসরায়েলি কমান্ডোদের সুরক্ষা নিশ্চিত করার মিশন।

সূত্রমতে, এই গোপন ঘাঁটিটি মূলত ইসরায়েলি বিমান বাহিনীর জন্য একটি ‘লজিস্টিক হাব’ হিসেবে ব্যবহৃত হতো। এখানে ইসরায়েলি স্পেশাল ফোর্সের সদস্যদের পাশাপাশি তল্লাশি ও উদ্ধারকারী(Search-and-Rescue) দল মোতায়েন ছিল। মূলত ইরানের ভেতরে মিশন চালানোর সময় কোনো ইসরায়েলি পাইলট বিপদে পড়লে তাদের দ্রুত উদ্ধার করাই ছিল এই ঘাঁটির অন্যতম প্রধান কাজ।

রিপোর্টে উল্লেখ করা হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের সম্পূর্ণ জ্ঞাতসারেই এই ঘাঁটি স্থাপন করা হয়েছিল। তবে বর্তমানে এই ঘটনা নিয়ে ইরাক ও ইসরায়েল—উভয় পক্ষই আনুষ্ঠানিক মন্তব্য এড়িয়ে গেছে।

যদিও ইরাকের একজন শীর্ষ নিরাপত্তা কর্মকর্তা এই প্রতিবেদনের সত্যতা অস্বীকার করেছেন, তবে মেষপালকের সেই তথ্য এবং পরবর্তী বিমান হামলার ঘটনাটি পুরো অঞ্চলে নতুন করে উত্তেজনা ছড়িয়ে দিয়েছে।