ছবি: সংগৃহীত

• ছিনতাইকৃত ওই নৌযানটিতে ২১ জন ইরানি জেলে ও সোমালিয়ার দুজন নিরাপত্তারক্ষীসহ সর্বমোট ২৩ জন আরোহী অবস্থান করছিলেন

যুক্তরাষ্ট্রের নতুন করে সামরিক পদক্ষেপের আশঙ্কার আবহেই উত্তর-পূর্ব সোমালিয়া উপকূলে একটি ইরানি মাছ ধরার ট্রলার নিজেদের দখলে নিয়েছে সোমালি জলদস্যুরা। ছিনতাইকৃত ওই নৌযানটিতে ২১ জন ইরানি জেলে ও সোমালিয়ার দুজন নিরাপত্তারক্ষীসহ সর্বমোট ২৩ জন আরোহী অবস্থান করছিলেন বলে নিশ্চিত করেছে ইউরোপীয় ইউনিয়নের ভারত মহাসাগরীয় সামুদ্রিক নিরাপত্তা কেন্দ্র (এমএসসিআইও)।

সংস্থাটির বিবরণ অনুযায়ী, রবিবার (১ নভেম্বর) ইরানের স্থানীয় সময় দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে সোমালিয়ার বন্দর শহর ‘বান্দার বেইলা’র পূর্ব দিক থেকে প্রায় ১৮৫ নটিক্যাল মাইল দূরে সশস্ত্র ব্যক্তিরা অতর্কিতে ‘আজিনি’ নামের ট্রলারটিতে উঠে পড়ে সেটির নিয়ন্ত্রণ নেয়। প্রতিবেদনটি প্রকাশের সময় পর্যন্ত ভেতরে থাকা ক্রুদের সার্বিক নিরাপত্তা ও বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে নিশ্চিত কোনো খবর পাওয়া যায়নি।

এদিকে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে পুন্টল্যান্ড মেরিটাইম পুলিশের এক কর্মকর্তা জানিয়েছেন, ১২ জন জলদস্যু ওই ট্রলার ও এর ২৩ জন আরোহীকে জিম্মি করে রেখেছে। নিরাপত্তা বিশ্লেষকদের মতে, ‘আজিনি’ ট্রলারটির নির্মাণশৈলী সোমালি জলদস্যুদের ‘মাদার শিপ’ বা মূল জাহাজ হিসেবে ব্যবহারের জন্য বেশ উপযুক্ত। সাধারণ ছোট নৌযান ছিনতাই করে জলদস্যুরা সেগুলোকে গভীর সমুদ্রে অভিযানের জন্য ভ্রাম্যমাণ ঘাঁটি হিসেবে কাজে লাগায়।

উপকূলবর্তী এলাকা ছাড়িয়ে সাধারণ স্পিডবোট নিয়ে যেখানে পৌঁছানো সম্ভব হয় না, সেখানে গিয়ে বৃহৎ বাণিজ্যিক জাহাজে হামলা চালাতেই তারা এই কৌশল প্রয়োগ করে। এমএসসিআইও আরও জানিয়েছে, শনিবার নাগাদ অপহৃত ট্রলারটি পূর্ব দিকে আরও ১১০ নটিক্যাল মাইল অগ্রসর হয়েছে, যা অঞ্চলটির অত্যন্ত ব্যস্ত আন্তর্জাতিক নৌপথের অত্যন্ত সন্নিকটে। সংস্থাটির আশঙ্কা, এই ইরানি ট্রলারটিকে তারা পরবর্তী দস্যুবৃত্তির ‘মাদার শিপ’ হিসেবে ব্যবহার করতে পারে।

চলতি বছরের শুরু থেকেই সোমালিয়া সংলগ্ন জলসীমায় জাহাজ ছিনতাইয়ের ঘটনা উদ্বেগজনক হারে বৃদ্ধি পেয়েছে। শুধু গ্রীষ্মের মৌসুমেই তারা অন্তত ছয়টি জলযান দখল করে, যার কয়েকটিতে প্রাণহানির নজিরও রয়েছে। এর আগে গত সেপ্টেম্বরে অপহৃত জ্বালানিবাহী ট্যাঙ্কার ‘অনার ২৫’ উদ্ধারে পরিচালিত অভিযানে স্থানীয় পুলিশ ১৬ জন সন্দেহভাজন জলদস্যুকে আটক করে। তবে উদ্ধার অভিযান শুরুর পূর্বেই জলদস্যুদের গুলিতে ৫ জন জিম্মির মর্মান্তিক মৃত্যু হয়েছিল।

সূত্র: মেহর নিউজ এজেন্সি।