নয়ের দশকে বিশ্বকে উথালপাতাল করে তোলা সেই ঘটনা, বিশ্বের এক নম্বর শাসক, তৎকালীন মার্কিন প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিন্টনের সঙ্গে হোয়াইট হাউসের তৎকালীন শিক্ষানবীশ মনিকা লিউইনস্কির বিবাহ বহির্ভূত সম্পর্ক। যা নিয়ে আন্তর্জাতিক স্তরে বিশাল তোলপাড় পড়ে গিয়েছিল। পরে কালক্রমে ক্ষমতার ‘চক্রবৎ পরিবর্তন্তে’ মার্কিন মসনদ থেকে সরে যান ক্লিন্টন। তার এতদিন পর, ২০২৫ সালে ওই ঘটনা নিয়ে মুখ খুললেন মনিকা। সম্প্রতি এক পডকাস্ট চ্যানেলে সাক্ষাৎকারে মনিকা লিউইনস্কির বক্তব্য, সেসময় তার পদত্যাগ করাই উচিত ছিল।

সময়টা ১৯৯৫ সাল। সেসময় হোয়াইট হাউসের অধীশ্বর বিল ক্লিন্টন। ওভাল অফিসে শিক্ষাণবীশ হিসেবে যোগ দেন ২৪ বছরের মনিকা লিউইনস্কি। তখন ক্লিন্টনের বয়স ৪৯ বছর। অসম বয়সী দুই নারী-পুরুষের মধ্যে প্রেমের রসায়ন তৈরি হোক বা না হোক, অসামান্য সুন্দরী মনিকার প্রতি আকর্ষণ তো ছিলই। উভয়ের মধ্যে যৌন সম্পর্ক তৈরি হতে বেশি সময় লাগেনি। তা প্রকাশ্যেও চলে আসে। বিশ্বের পয়লা নম্বর শক্তিধর দেশের শাসকের এমন যৌন কেলেঙ্কারি নিমেষেই মুচমুচে আলোচনার বিষয় হয়ে ওঠে। ক্লিন্টনের সংসারেও টানাপোড়েন শুরু হয়।

কালে কালে সেই বিতর্ক, আলোচনা থিতিয়ে পড়লেও ক্লিন্টনের প্রসঙ্গ উঠলে সুন্দরী মনিকার কথা বলেন না, এমন মানুষ কমই। তো সেই কেলেঙ্কারি নিয়ে এতদিন পর মুখ খুললেন ৫১ বছরের মনিকা। অ্যালেক্স কুপারের ‘কল হার ড্যাডি’ নামের পডকাস্ট চ্যানেলে মনিকা লিউইনস্কির সাক্ষাৎকারে উঠে এল সেসময়ের কেলেঙ্কারির কথা।

মনিকার কথায়, ”সেসময় তার উচিত ছিল পদত্যাগ করা। আমার মনে হয়, ওই সময়ে যা পরিস্থিতি হয়েছিল, তার মোকাবিলায় তাকে বলতে হতো – এগুলো কারও মাথাব্যথার বিষয় নয়, অথবা সোজা প্রেসিডেন্ট পদ থেকে ইস্তফা দেয়া উচিত ছিল। আর নয়ত বিশ্বের সবচেয়ে প্রভাবশালী অফিস থেকে একজন শিক্ষাণবীশকে নিয়ে ছড়িয়ে পড়া এমন একটা বিষয় আলোচনার কেন্দ্র থেকে তাকে সরিয়ে দিতে হতো। আমি তখন নিজের সম্পর্কেও শুনেছিলাম অনেক কিছু।” তার আরও দাবি, ”আসলে সেসময় সবাই পরিস্থিতি নিয়ে আলোচনায় মত্ত ছিল। আর তা বহু মানুষের উপর প্রভাব ফেলে।”

লন্ডন স্কুল অফ ইকোনমিক্স থেকে মনোস্তত্বে স্নাতকোত্তর মনিকা লিউইনস্কি পরবর্তীতে আমেরিকার সমাজকর্মী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হন। নিজের পেশায় যথেষ্ট ভালো কাজের খ্যাতি রয়েছে তার। এখন জীবন সায়াহ্নে এসে প্রথম যৌবনের সেই যৌন সম্পর্ককে কোন দৃষ্টিতে দেখেন মনিকা, সাক্ষাৎকারে সেটাই প্রকাশ করলেন ৫১ বছরের সমাজকর্মী।