যশোরের জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ আশেক হাসান বলেছেন, নতুন প্রজন্মের জন্য খেজুর গাছ ও গুড়ের ঐতিহ্য ধরে রাখতে হবে। এই ঐতিহ্য টিকিয়ে রাখতে সরকারের পক্ষ থেকে সকল ধরনের সহযোগিতা করা হবে।

তিনি বলেন, কৃষি মন্ত্রণালয় দেশের মধ্যে চৌগাছা উপজেলাকে বেছে নিয়েছেন। তাই পিছনে ফিরে তাকানোর দরকার নেই। কৃষির উন্নয়নের জন্য উপজেলায় অনেক কিছু করা হবে এবং সেটা দ্রুতই হবে। তিনি সোমবার দুপুরে উপজেলার হয়াতপুর গ্রামের বাওড় সংলগ্ন বটতলায় জি আই পণ্য খেজুরের গুড় উৎপাদনকারী গাছিদের সমাবেশ ও খেজুরের চারা বিতরণ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এ কথাগুলো বলেন।

তিনি বলেন, খেজুরে গুড় সংরক্ষণ, গাছিদের সহযোগিতা, গুড়ের বাজারজাতকরণে সরকারের পরিকল্পনার রয়েছে। গাছিদের স্বাবলম্বী ও যথাযথ মূল্যায়ন করতে উদ্যোগ নেবে সরকার। তাই বেশি বেশি খেজুর গাছ লাগাতে হবে। বর্তমান সরকারের মাননীয় প্রধানমন্ত্রী ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র কাজকে বেশি পছন্দ করেন। কারণ ক্ষুদ্র কাজগুলো সুন্দরভাবে করলে গোটা বাংলাদেশের উন্নয়ন ভালো হওয়া সম্ভব। অত্র অঞ্চল খেজুর গুড়ের পাশাপাশি সবজি ও বিভিন্ন ফলের জন্য বিখ্যাত। কৃষকের কথা চিন্তা করে এই অঞ্চলে মিনি কোল্ড স্টোর নির্মাণ করা হবে। যাতে কৃষি পণ্য নষ্ট না হয়। মানচিত্র দেখুন

তিনি গাছিদের উদ্দেশ্যে বলেন, দেশে বড় একটি সমস্যা নিপা ভাইরাস। তাই খেয়াল রাখতে হবে বাদুড় থেকে যেন নিপা ভাইরাস ছড়িয়ে না পড়ে। সেজন্য সতর্ক থাকতে হবে। তিনি বলেন, খেজুরের রস থেকে শুধু গুড়ই উৎপাদন হয়না। এ থেকে বিভিন্ন সিরাপ ও খাদ্য তৈরি হয়। গুড়ের সাথে সেগুলো আমরা বিদেশে রপ্তানি করব। কয়েকজন উদ্যোক্তার সাথে কথা হয়েছে। তাঁরা এ বিষয়ে আন্তরিক। তিনি বলেন, খেজুর গাছের ঐতিহ্য ধরে রাখতে সকল পেশাজীবীকে সহযোগিতা করতে হবে।

সমাবেশে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ফারজানা ইসলামের সভাপতিত্বে অন্যান্যের মধ্যে বক্তব্য দেন উপজেলা বিএপির সভাপতি এম এ সালাম, উপজেলা জামায়াতের আমির মাও. গোলাম মোর্শেদ, গাছি মিজানুর রহমান বাবু, গাছিআব্দুর রহমান প্রমুখ।

এ সময় সহকারী কমিশনার (ভূমি) জি এম এ মুনিব, জেলা নিরাপদ খাদ্য কর্মকর্তা আব্দুর রহমান, থানার অফিসার ইনচার্জ কাজী বাবুল হোসেন, উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মুশাব্বির হোসাইন, উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মাসুদুল হাসান, পৌর বিএনপির সভাপতি ও সাবেক মেয়র সেলিম রেজা আওলিয়ার, সাধারণ সম্পাদক আব্দুল হালিম চঞ্চল, পাতিবিলা ইউপি চেয়ারম্যান আতাউর রহমান লাল, যুবদলের যুগ্ম আহবায়ক ইঞ্জিনিয়ার রাজু আহমেদ, কৃষক দলের সাংগঠনিক সম্পাদক মনিরুল ইসলাম, পাতিবিলা ইউনিয়ন বিএনপির সভাপতি আলি আকবর, বিএনপি নেতা খায়রুল ইসলামসহ দুইশ’ জন গাছি উপস্থিত ছিলেন।

সমাবেশ শেষে প্রধান অতিথি খেজুর গাছ চাষিদের মধ্যে খেজুর গাছের চারা ও ১২ জন গাছির মধ্যে ভাড় ও দা বিতরণ করেন। একই সাথে একজন গাছির খেজুর গাছ তোলার দৃশ্য পর্যবেক্ষণ করেন।