সাক্ষী হাজির না হওয়া, বিচার কার্যক্রমের ওপর উচ্চ আদালতের স্থগিতাদেশ, অহেতুক শুনানি মুলতুবির আবেদন, বিচারক সংকটসহ নানা কারণে মামলা নিষ্পত্তিতে বিলম্ব হচ্ছে। এতে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে বিচারপ্রার্থী জনগণ। ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ণ হচ্ছে বিচার বিভাগের। সেই ক্ষুণ্ণ হওয়া ভাবমূর্তি ফিরিয়ে আনতে সচেষ্ট সুপ্রিম কোর্ট মনিটরিং কমিটি।

এ কারণে দুই দশকের বেশি সময় ধরে অধস্তন আদালতে বিচারের জন্য পড়ে থাকা ৫ হাজার ৮৬১টি মামলা নিষ্পত্তির জন্য সময় বেঁধে দিয়েছেন তারা। চলতি বছরের পহেলা ডিসেম্বরের মধ্যে এসব মামলা অধস্তন আদালতের বিচারকদের নিষ্পত্তি করে হাইকোর্টে প্রতিবেদন পাঠাতে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

তবে এই তালিকার মামলার মধ্যে যেসব মামলার বিচার কার্যক্রমের ওপর হাইকোর্টের স্থগিতাদেশ রয়েছে সেগুলো অনিষ্পন্ন রাখতে বলা হয়েছে। স্থগিতাদেশ প্রত্যাহার হলেই তখন এসব মামলার বিচার শেষ করা সম্ভব হবে।

এদিকে দেশের অধস্তন প্রতিটি দেওয়ানি ও ফৌজদারি আদালত এবং ট্রাইব্যুনালে বিচারাধীন মামলার প্রকৃত সংখ্যা নির্ধারণের নির্দেশনা দিয়েছিলেন প্রধান বিচারপতি হাসান ফয়েজ সিদ্দিকী। কিন্তু এখনো সেই তালিকা চূড়ান্ত করা সম্ভব হয়নি। সুপ্রিম কোর্ট প্রশাসন সূত্র জানিয়েছেন, অধস্তন আদালতের অনেক বিচারকই তালিকা এখনো প্রেরণ করতে পারেনি। যার কারণে বিচারাধীন মামলার পূর্ণাঙ্গ তালিকা প্রস্তুত করা সম্ভব হচ্ছে না।

প্রধান বিচারপতি দায়িত্ব গ্রহণের পরই বিচারাধীন মামলার প্রকৃত সংখ্যা নির্ধারণের নির্দেশ দেন। মামলার নথি গণনাপূর্বক এই সংখ্যা নির্ধারণ করতে বলা হয়েছিল। এছাড়া পুলিশ বা অন্য কোনো তদন্তকারী সংস্থার নিকট তদন্তাধীন মামলার প্রকৃত সংখ্যা পৃথকভাবে নির্ধারণ করে পাঠানোরও নির্দেশ দেন প্রধান বিচারপতি।

বিচার বিভাগের সঙ্গে সংশ্লিষ্টরা বলছেন, এই তালিকা প্রস্তুত হলে বিচারাধীন ও তদন্তাধীন মামলার প্রকৃত সংখ্যা বেরিয়ে আসবে। কারণ তদন্তাধীন মামলার সংখ্যাটা পাওয়া গেলেই দেশের আদালতসমূহে কত মামলা নিষ্পত্তির অপেক্ষায় রয়েছে তার প্রকৃত চিত্র উঠে আসবে।

চলতি বছরের শুরুতে দেশের ২৩তম প্রধান বিচারপতি হিসেবে দায়িত্ব নেন বিচারপতি হাসান ফয়েজ সিদ্দিকী। এরপরই মামলাজট নিরসনে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ গ্রহণ করতে দেখা যায় তাকে। এর মধ্যে দেশের আট বিভাগের অধস্তন আদালতের মামলা নিষ্পত্তি মনিটরিংয়ের দায়িত্ব দেওয়া হয় হাইকোর্টের আট বিচারপতিকে।

বিভিন্ন পর্যায়ের অধস্তন আদালতের বিচারকেরা দ্রুত মামলা নিষ্পত্তি করতে গিয়ে যেসব সমস্যার মুখোমুখি হচ্ছেন, তা অবহিত করেন মনিটরিং কমিটির বিচারপতিদের। মনিটরিং কমিটির বিচারপতিরা তখন অধস্তন আদালতের বিচারকদের দ্রুত নিষ্পত্তির ক্ষেত্রে নানা নির্দেশনা দেন। এসব নির্দেশনার মধ্যে ১০ বছরের অধিক পুরোনো সব ধরনের মামলা অগ্রাধিকার ভিত্তিতে নিষ্পত্তির পদক্ষেপ উল্লেখযোগ্য।

গত মার্চ মাসে এই নির্দেশনা দেওয়া হয়। এখন ২০০০ সাল বা এর পূর্বের মামলা নিষ্পত্তি করতে বিচারকদের নতুন নির্দেশনা দেওয়া হয়েছে।

সম্প্রতি হাইকোর্টের বিচার শাখা থেকে অধস্তন আদালতের বিচারকদের কাছে পাঠানো এ সংক্রান্ত চিঠিতে বলা হয়েছে, ‘কাঙ্ক্ষিত সময়ের মধ্যে মামলা নিষ্পত্তি বিচারপ্রার্থীদের প্রত্যাশা। দীর্ঘ ২২ বছরের অধিককাল মামলা বিচারাধীন থাকায় আদালত তথা বিচার বিভাগের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ণ² হচ্ছে, যা কোনোভাবেই কাম্য নয়।

এ ক্ষেত্রে উচ্চ আদালতের নির্দেশে স্থগিত থাকা মামলা ছাড়া ২০০০ সাল ও তার পূর্বের মামলাসমূহ সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার ভিত্তিতে দ্রুততম সময়ের মধ্যে নিষ্পত্তি করা প্রয়োজন। এমতাবস্থায় আদালতে ২০০০ সাল ও তার পূর্বের বিচারাধীন পুরোনো মামলাসমূহ অগ্রাধিকার ভিত্তিতে চলতি বছরের পহেলা ডিসেম্বরের মধ্যে নিষ্পত্তি করার জন্য আপনাকে নির্দেশ প্রদান করা হলো। একই সঙ্গে সংযুক্ত তালিকার মামলাসমূহ পহেলা ডিসেম্বরের মধ্যে নিষ্পত্তি করে তার বিবরণী সুপ্রিম কোর্টে প্রেরণ করতে হবে।’

উল্লেখ্য, এই চিঠির সঙ্গে সংযুক্ত তালিকায় ২০০০ সালের পূর্বে বিচারাধীন মামলার সংখ্যা রয়েছে ৫ হাজার ৮৬১টি। এর মধ্যে ঢাকা জেলায় পুরোনো মামলার সংখ্যা সবচেয়ে বেশি। এ জেলায় ২০০০ সালের আগে দায়ের হওয়া বিচারাধীন মামলার সংখ্যা ৬১৫টি। যা এখনো অনিষ্পন্ন অবস্থায় পড়ে রয়েছে। এসব মামলা পহেলা ডিসেম্বরের মধ্যে নিষ্পত্তি করতে বলা হয়েছে