ছবি: অস্ট্রেলিয়া মেনস ক্রিকেট টিম - ফেসবুক

আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল হচ্ছে ক্রিকেটের তীর্থস্থান খ্যাত লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে। ম্যাচে দক্ষিন আফ্রিকার বিপক্ষে চাপের মুখে ১১২ বলে ৬৬ রানের পথে দারুণ দুটি কীর্তি গড়েন অস্ট্রেলিয়ার তারকা ব্যাটার স্টিভেন স্মিথ। লর্ডসে সফরকারী ব্যাটারদের মধ্যে সর্বোচ্চ রান এখন স্মিথের। সফরকারী ব্যাটার হিসেবে সর্বোচ্চ পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংসও এখন এই তারকা ব্যাটারের।

ফাইনাল শুরুর আগে এখানে সফরকারী ব্যাটসম্যানদের মধ্যে সর্বোচ্চ রানের তালিকায় স্মিথ ছিলেন চার নম্বরে। একে একে স্যার ডন ব্র্যাডম্যান (৪ টেস্টে ৫৫১), স্যার গ্যারি সোবার্স (৫ টেস্টে ৫৭১) ও ওয়ারেন বার্ডসলিকে (৫ টেস্টে ৫৭৫) ছাড়িয়ে তিনি উঠে গেছেন সবার ওপরে।

বার্ডসলিকে ছাড়িয়ে যেতে ফাইনালে স্মিথের প্রয়োজন ছিল ৫১ রান। তাকে ৬৬ রানে থামান এইডেন মার্করাম। স্লিপে তিন দফায় ক্যাচ নেন মার্কো ইয়ানসেন। অস্ট্রেলিয়ার রান তখন ৫ উইকেটে ১৪৬।

লর্ডসেই ২০১৫ অ্যাশেজে স্মিথ খেলেন ২১৫ রানের ইনিংস। তার প্রথম টেস্ট ডাবল সেঞ্চুরি ছিল সেটি। সেবার দ্বিতীয় ইনিংসে করেন ৫৮। ২০১৯ অ্যাশেজে একটি ইনিংস খেলে করেন ৯২। ২০২৩ অ্যাশেজে এখানে তিনি উপহার দেন সেঞ্চুরি। সব মিলিয়ে এই মাঠে ছয় টেস্টে ১০ ইনিংসে ৫৯.১০ গড়ে স্মিথের রান এখন ৫৯১। দ্বিতীয় ইনিংসে রেকর্ডটা আরও সমৃদ্ধ করার সযোগ পাবেন এই ডানহাতি ব্যাটার।

ইংল্যান্ডের মাটিতে ২৩ টেস্টে তার পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংস হলো ১৮টি (৮ সেঞ্চুরি, ১০ ফিফটি), সফরকারী ব্যাটসম্যানদের মধ্যে যা সর্বোচ্চ।

তিনি ছাড়িয়ে গেলেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক অ্যালান বোর্ডার ও ক্যারিবিয়ান গ্রেট স্যার ভিভ রিচার্ডসকে, দুজনেরই ১৭টি করে। এই তালিকায় যৌথভাবে তিনে আছেন ব্র্যাডম্যান ও সোবার্স, ১৪টি করে।

সব মিলিয়ে লর্ডসে সবচেয়ে বেশি রানের রেকর্ডটা জো রুটের। ইংল্যান্ডের সফলতম টেস্ট ব্যাটসম্যান ২২ ম্যাচে করেছেন ২ হাজার ২২ রান।