মধ্যপ্রাচ্য এক সংকটময় সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে আছে। একদিকে ইসরায়েল ও ফিলিস্তিনের মধ্যে দীর্ঘদিনের সংঘাত; অন্যদিকে ইরান ও ইসরায়েলের মধ্যে গোপন কিন্তু ক্রমবর্ধমান ছায়া যুদ্ধ অব্যাহত রয়েছে। এই গতিশীলতাগুলো একসঙ্গে এমন এক বৈরিতার জাল তৈরি করেছে, যেখানে শান্তির প্রতিশ্রুতি ক্রমাগত দূরে সরে যাচ্ছে। যদি তাত্ত্বিকভাবেও, উভয় পক্ষই সহযোগিতার দিকে মোড় নিত, তা অঞ্চলটিকে আরও শান্তিপূর্ণ মধ্যপ্রাচ্যে রূপান্তরিত করতে পারত।

গত তিন দশক ধরে বেঞ্জামিন নেতানিয়াহু বারবার ইরানের বিরুদ্ধে পারমাণবিক অস্ত্র অর্জন চেষ্টার অভিযোগ করে আসছেন। ১৯৯২ সালে, যখন তিনি প্রথমবারের মতো সংসদ সদস্য হিসেবে নেসেটে ভাষণ দেন, তখন তিনি সতর্ক করে বলেছিলেন যে, ‘‘তিন থেকে পাঁচ বছরের মধ্যে, আমরা ধরে নিতে পারি যে ইরান একটি পারমাণবিক বোমা তৈরি ও উৎপাদনের সক্ষমতায় সনির্ভর হবে।’’ এই ভবিষ্যদ্বাণীটি পরে তাঁর ১৯৯৫ সালের বই 'ফাইটিং টেরোরিজম'-এও পুনরাবৃত্তি করা হয়।

২০০২ সালে, তিনি একটি মার্কিন কংগ্রেসনাল কমিটির সামনে হাজির হন, ইরাক আক্রমণের পক্ষে কথা বলেন এবং ইঙ্গিত দেন যে, ইরাক ও ইরান উভয়ই পারমাণবিক অস্ত্র অর্জনের জন্য দৌঁড়াচ্ছে। ইরাকের বিরুদ্ধে মার্কিন নেতৃত্বাধীন আক্রমণে ব্যাপক বেসামরিক হতাহত হয় এবং কোনো ব্যাপক ধ্বংসাত্মক অস্ত্র (ডাব্লিউএমডি) পাওয়া যায়নি। এই ঘটনা একটি শান্তিপূর্ণ দেশের সহাবস্থানের আশা নষ্ট করে দেয় এবং ইরাক, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য ও ইসরায়েলের মধ্যে নতুন বৈরিতা তৈরি করে।

এখন দুই দশকেরও বেশি সময় পরে, ২০২৫ সালের জুনে ইসরায়েল তার সবচেয়ে মারাত্মক বিমান হামলা চালায়, যাতে প্রায় এক হাজার বেসামরিক মানুষ নিহত হয়।

বছরের পর বছর ধরে, ইসরায়েল ইরানের পারমাণবিক কর্মসূচির ওপর অসংখ্য গোপন আক্রমণ চালিয়েছে বলে মনে করা হয়—যার মধ্যে রয়েছে সাইবার আক্রমণ এবং ইরানি পারমাণবিক বিজ্ঞানীদের গুপ্তহত্যা। বছরের পর বছর ধরে, একাধিক ইরানি পারমাণবিক বিজ্ঞানী গাড়ি বোমা বা গুলিতে নিহত হয়েছেন।

২০২৫ সালের মার্চে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ডিরেক্টর অফ ন্যাশনাল ইন্টেলিজেন্স জানান, মার্কিন গোয়েন্দা সম্প্রদায় অব্যাহতভাবে মূল্যায়ন করছে যে, ইরান পারমাণবিক অস্ত্র তৈরি করছে না এবং সর্বোচ্চ নেতা খামেনি ২০০৩ সালে স্থগিত করা পারমাণবিক অস্ত্র কর্মসূচির অনুমোদন দেননি।

সেই গোয়েন্দা তথ্য সত্ত্বেও ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী নেতানিয়াহু ফক্স নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে জোর দিয়ে বলেন যে, ‘‘তারা (ইরানিরা) ইউরেনিয়ামকে অস্ত্রে রূপান্তরিত করার একটি গোপন পরিকল্পনা নিয়ে কাজ করছিল। তারা খুব দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছিল।’’

সাম্প্রতিক মাসগুলোতে সংকট আরও তীব্র হয়েছে। আন্তর্জাতিক আণবিক শক্তি সংস্থা ইরানের ৬০ শতাংশ পর্যন্ত ইউরেনিয়াম সমৃদ্ধকরণকে ‘গুরুতর উদ্বেগের’ বিষয় বলে বর্ণনা করেছে। কারণ অন্য কোনো দেশ পারমাণবিক অস্ত্র তৈরি না করে এই স্তরে সমৃদ্ধ করেনি। ২০২৫ সালের ১৯ জুন আল জাজিরাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আইএইএ-এর মহাপরিচালক রাফায়েল গ্রোসি বলেন: ‘‘আমরা এমন কোনো উপাদান দেখিনি যা পরিদর্শক হিসেবে আমাদের এই কথা জোর দিয়ে বলার সুযোগ দেবে যে, ইরানের কোথাও একটি পারমাণবিক অস্ত্র তৈরি বা উৎপাদিত হচ্ছিল।’’ তিনি জোর দিয়ে বলেন, এজেন্সির কাছে ইরানের পক্ষ থেকে পারমাণবিক অস্ত্রের দিকে যাওয়ার জন্য পদ্ধতিগত প্রচেষ্টার কোনো প্রমাণ নেই।

ইসরায়েলের দাবি এবং জাতিসংঘের পর্যবেক্ষক সংস্থার অনুসন্ধানের মধ্যে এই ব্যবধানটি এই অঞ্চলের কেন্দ্রীয় দ্বন্দ্বগুলোর একটিকে তুলে ধরে।

ইরান দাবি করে যে, তার পারমাণবিক কর্মসূচি শান্তিপূর্ণ এবং জোর দিয়ে বলে যে, তারা পারমাণবিক অস্ত্র চাইছে না। ২০২৫ সালের ২৪ সেপ্টেম্বর, জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদে, ইরানের প্রেসিডেন্ট মাসউদ পেজেশকিয়ান ঘোষণা করেন: ‘‘আমি আবারও ঘোষণা করছি... ইরান কখনোই পারমাণবিক বোমা তৈরি করতে চায়নি এবং ভবিষ্যতেও চাইবে না।’’

ইরান পারমাণবিক অস্ত্র তৈরির চেষ্টা করবে না, যদি না ইরানের সর্বোচ্চ নেতা আলি খামেনির ধর্মীয় আদেশ (ফতোয়া) প্রত্যাহার করা হয়। কারণ তিনি পারমাণবিক অস্ত্র নিষিদ্ধ করে আদেশ জারি করেছেন। সাবেক পারমাণবিক প্রধান ফেরেইদুন আব্বাসি একটি ফার্সি সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন: ‘‘এখন পর্যন্ত, আমরা (একটি পারমাণবিক বোমা) তৈরি করার কোনো নির্দেশ পাইনি। যদি তারা আমাকে এটি তৈরি করতে বলে, আমি তা করব।’’

যদিও ইরান-ইসরায়েল দ্বন্দ্ব খবরের শিরোনাম দখল করে, ইসরায়েল এবং ফিলিস্তিনিদের মধ্যে মূল সংঘাত অমীমাংসিত রয়ে গেছে এবং তা আঞ্চলিক শান্তিকে ক্রমাগত দুর্বল করে চলেছে। উদাহরণস্বরূপ, ২০২৫ সালের ১১ সেপ্টেম্বর নেতানিয়াহু ঘোষণা করেন: ‘‘কখনোই ফিলিস্তিনি রাষ্ট্র হবে না।’’ তাঁর সরকারের অধীনে ইসরায়েলের কট্টর ডানপন্থী মন্ত্রীরা অধিকৃত ফিলিস্তিনি অঞ্চলগুলোতে বসতি সম্প্রসারণকে উৎসাহিত করেছেন।

আন্তর্জাতিক আইন এই মতকে সমর্থন করে যে, পশ্চিম তীর ও পূর্ব জেরুজালেমে ইসরায়েলি বসতি স্থাপন অবৈধ: আন্তর্জাতিক বিচার আদালত (আইসিজে) ২০২৪ সালের ১৯ জুলাই জানায় যে, ‘‘বসতি স্থাপন ও রক্ষণাবেক্ষণ... আন্তর্জাতিক আইনের লঙ্ঘন।’’

ইসরায়েলের নীতি সহাবস্থানের জন্য সামান্য জায়গা রাখে। ফিলিস্তিনে শান্তি না এলে ইসরায়েলে এবং বৃহত্তরভাবে মধ্যপ্রাচ্যে কোনো স্থায়ী শান্তি আসতে পারে না।

প্রশ্ন করা যেতে পারে: ইসরায়েল এবং ইরান যদি একটি পারস্পরিক বোঝাপড়ার উপায় খুঁজে পায়, তবে কি মধ্যপ্রাচ্য আরও শান্তিপূর্ণ হতে পারে? তর্কসাপেক্ষে, হ্যাঁ। ইসরায়েলের উচিত ফিলিস্তিনিদের সঙ্গে সততার সঙ্গে আলোচনায় যুক্ত হওয়া, তাদের অধিকারকে স্বীকৃতি দেওয়া এবং ১৯৬৭ সালের সীমারেখাকে সম্মান করা—বা গুরুতর বিকল্প নিয়ে আলোচনা করা।

ইরান এনপিটি (পরমাণু অস্ত্র বিস্তার রোধ চুক্তি)-এর স্বাক্ষরকারী এবং জাতিসংঘের পর্যবেক্ষক সংস্থার অধীনে কাজ করেছে। ইরান তার পারমাণবিক কর্মসূচির পরিদর্শন গ্রহণ করে এবং দাবি করে যে, এর ব্যবহার শান্তিপূর্ণ। অন্যদিকে ইসরায়েল, যারা এনপিটি-র পক্ষে নয়, তারা মধ্যপ্রাচ্যের একমাত্র দেশ যার ব্যাপকভাবে পারমাণবিক অস্ত্র রয়েছে বলে বিশ্বাস করা হয় এবং তবুও দেশটি ইরানের পারমাণবিক কর্মসূচি ভেঙে দিতে চাইছে। এই উপহাস স্পষ্ট।

ইসরায়েলে, কট্টর ডানপন্থী বসতি সম্প্রসারণ এবং ফিলিস্তিনি রাষ্ট্রের অস্বীকৃতি নীতিতে প্রাধান্য পাচ্ছে। তাদের আন্তর্জাতিক আইনকে সম্মান করা উচিত। আইএইএ এবং আইসিজে গুরুত্বপূর্ণ অনুসন্ধান করেছে: ইরান তার পারমাণবিক কর্মসূচিতে বাধ্যবাধকতা লঙ্ঘন করছে এবং ইসরায়েলি বসতিগুলো অবৈধ; প্রয়োগের প্রক্রিয়াগুলো কার্যকর করা উচিত।

বর্তমান কৌশলগত অবস্থান শ্রেষ্ঠত্ব এবং আধিপত্যের একটি। নেতানিয়াহুর ইরান সম্পর্কে দীর্ঘদিনের সতর্কতা যেমন দেখায়,
ইসরায়েল ক্রমাগত প্রাক-সতর্কতামূলক কাজ করে চলেছে। বিনিময়ে ইরান শক্তি এবং প্রতিরোধের কথা বলে এবং আঞ্চলিক প্রক্সিগুলোকে তার পদ্ধতির অংশ হিসেবে ব্যবহার করে। যতক্ষণ না এক পক্ষ সংঘাতের পরিবর্তে সহযোগিতার মাধ্যমে নিরাপত্তা দেখবে, ততক্ষণ পর্যন্ত ‘‘প্রথমে আঘাত, ছায়া যুদ্ধ, আধিপত্য’’-এর যুক্তি গেঁথে থাকবে।

‘‘শ্রেষ্ঠত্বের দ্বন্দ্বে শান্তি নিহত’’ বাক্যাংশটি এই চ্যালেঞ্জকে তুলে ধরে। অঞ্চলটি ক্ষমতার প্রতিযোগিতায় আবদ্ধ: ইসরায়েল ইরানের পারমাণবিক ও ক্ষেপণাস্ত্র সক্ষমতাকে প্রতিহত করতে চাইছে; ইরান ইসরায়েলের আধিপত্য মোকাবিলা করতে এবং তার নিজস্ব আঞ্চলিক অবস্থান রক্ষা করতে চাইছে; এবং ফিলিস্তিনিরা এমন একটি ব্যবস্থার মধ্যে আটকা পড়েছে যেখানে তাদের ভূমি, অধিকার এবং আকাঙ্ক্ষা বারবার বিলম্বিত বা বাতিল করা হচ্ছে।

তবুও সম্ভাবনা রয়ে গেছে: একটি মধ্যপ্রাচ্য যেখানে ইসরায়েল এবং ইরান আর একে অপরকে অস্তিত্বের শত্রু হিসেবে দেখবে না, বরং সংলাপ করতে সক্ষম কৌশলগত প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখবে, তা অর্ধ শতাব্দীরও বেশি সময়ের সংঘাতকে নতুন আকার দেবে। এর জন্য, ইসরায়েলকে অবশ্যই ফিলিস্তিনিদেরকে অর্থপূর্ণ অধিকার দেওয়া শুরু করতে হবে এবং ইরানের উচিত হবে বিশ্বকে একটি কঠোরভাবে শান্তিপূর্ণ পারমাণবিক পথের আশ্বাস দেওয়া। ততক্ষণ পর্যন্ত, শ্রেষ্ঠত্বের প্রতিযোগিতা শান্তির আশাকে ছাপিয়ে যেতে থাকবে।